第四十四章 坦承 (第4/5页)

案情已经扩大，朝野上下，都有“山雨欲来风满楼”之感。

    秋审司派出一个笔帖式、两个差役，去传毛英章。

    毛英章倒还把持得住，官派未倒，皱着眉头说道：“上谕是‘听候传质’，这个‘质’，自然是和李宗绶、宋尊邦对质，怎么，李、宋二人已经到京了吗？”

    笔帖式一笑，说道：“跟谁对质不是对质？上谕可没说跟谁对质！你老这就请吧，别磨蹭了，早去早回，不也很好吗？”

    到了刑部，因为毛英章毕竟只是“解任”，不是“革职”，而且科名也早，颜士璋和刚毅还是以礼相待，三个人便衣相见，隔桌对坐，有如闲谈。

    毛英章字琴西，颜士璋、刚毅二人称他“琴翁”，相当客气。

    先问“琴翁”和李宗绶、宋尊邦的交谊。

    毛英章说道：“我同宋小思是世交，同李善徵，之前却没有任何往来。不过，这一次他们来京报销军费，因为宋小思的关系，三个人在一起吃过饭，也受过李善徵的一百两银子的节敬，这就惭愧得很了。”

    宋尊邦字“小思”，李宗绶字“善徵”。

    外官对京官，素有“冰敬”、“炭敬”、“节敬”，毛英章是军机章京，俗称“小军机”的，身处枢府要地，更是外官重点交结的对象。这一类外官对京官的“接济”，在当时并不视为贪贿，亦非此案的重点。毛英章把这个拿出来说事，反倒让人隐隐觉得有转移焦点、避重就轻的味道。

    颜士璋微微